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第340章 終有一戰

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◎在如浪潮般的勸阻裏,雙方帝王出戰。◎

“下雪了……”

不知是誰的嘆息散在風中。

去年的今日雖多有動亂,但還是能尋到些許桃源凈土,也勉強能稱個太平。而如今———處處瘡痍,處處戰亂,一望無垠的白雪下,是累累如山的屍骸。

本該有的爆竹聲中團圓滿,驅完年獸換舊符,在這樣的境地下,也無人去做。

破敗的墻上沒有簇新的紅對聯,屋前的臺階下沒有竹子燃燒的痕跡,街上冷冷清清,家家門戶緊閉,沒有歡笑,沒有慶賀,沒有走街串巷跑來跑去瘋鬧嬉笑的孩子,也沒有穿著新衣拎著年貨挨家挨戶拜年的百姓,好像所有人都不約而同地遺忘了這場新年。

鵝毛大雪紛紛揚揚落在樹梢上、屋頂上、院墻上、地面上……天地都是雪白。

冬日萬籟俱靜,除了雪花飄落的聲音。

雪越下越厚,以至於並未駐紮在城池中的軍隊只能頂著大雪從帳篷裏鉆出來開始清理,以免因為晚間積雪壓塌了帳篷而喪命。

“好冷啊……”不知是誰在清理雪堆的時候忽然輕聲嘆息,“什麽時候能打完啊……”

“我想回家。”和他一組清理積雪的人低著頭,“去年這個時候我在家裏的炕上,我娘說淘換了兩塊好皮子,給我做雙暖和的冬靴,我爹在炕邊刨木頭,要給祖母做把搖椅,我妹子端著蒸好的餅子,裏面夾著她腌的白菜,那味道香得嘞……”

他的頭越埋越低,像要一頭紮到雪地裏,聲音裏帶著些許哽咽:“我好想回家啊!我好想回家啊!”

他的腳在雪中踩得咯吱作響,他穿的是草鞋,裏面塞了些許碎布條,透過布條和草鞋的縫隙,能看到凍的青紫的腳背。

他們聊天的時候,其他人也聽見了,有人問:“你娘不是給你做了皮靴子嗎?你怎麽不穿呢?”

這種天寒地凍的天氣,要是能有雙暖烘烘的皮毛靴子,可以少遭不少罪。

“那靴子暖烘烘的,好皮子,好料子……”也許是太冷了,他用力地抹了一把臉,“我爹腳和我差不多大,他又腿腳不好,我給他留著了……我帶到戰場上來,太浪費了……”

對窮苦人家來說,有些家當就相當於半條命一樣值錢。

問他的人嘆息了一聲,不說話了。

簡易枝條紮成的掃帚將無暇的雪掃走,與泥土一起混成臟兮兮的泥濘———營地裏是不能有太多積雪的,不然雪化結冰,摔倒之後更麻煩。

一個又一個小組清完了積雪,但雪還在下,很快在帳篷和地面上覆蓋了薄薄的一層。

“雪掃不幹凈……”有人小聲嘟嚷,“仗也打不完……”

“天天腦袋都別在褲腰帶上……”有個臉上被斜砍了一刀留下猙獰傷疤的軍漢攥著手裏那簡易的掃雪工具,“我小妹開春就得出嫁了,我得回去送她嫁人,出嫁時娘家沒有兄弟,她會受欺負的……”

“誰想打仗?誰都不想打仗。可我們沒得選啊。”

他們是底層的百姓,貴人腳下的泥土,在這天天都要死人的戰場上,要拼了命地活下來,因為有人在那破爛的屋子裏等著,因為有人在遠方流幹了心血,日日夜夜盼著。

浮萍也有根,流水也有歸處,縱使再卑弱,也得紮著那根,往那歸處去。

掃雪的小隊氣氛愈發沈默,辭舊迎新之際,總讓人格外想家。

夥夫營喊著開飯的聲音在營地裏嘹亮地盤旋,增添了些許人氣,掃完雪的小組放了那簡易的工具,各自去帳篷裏拿了碗筷,往那開火的地方走,每餐飯食算不得多好吃,粗糲又喇嗓子,只不過是熱乎的,吃著能讓快凍僵的身體暖和點,但得吃的快,不然風一吹,便要結成冰坨了。

黑壓壓的、望不到頭的人群沈默地扒著飯,沒人說這是新年……大家都該笑著的。

二月至,大雪消。

“陛下,您若執意往前,不出十日———”越過冬日的羌國大軍持續向王渠關的方向推進,有人指尖虛虛地落在主帳中巨大的地圖上,那裏用特殊的染料做著標記,“我們便要和蕭慎相遇了。”

從各處的不太平到正式爆發戰亂,持續的時間實在是太久,久到各個城池民生雕敝,久到死去的骸骨堆滿了一個又一個的萬人坑,久到郊外千裏無人煙……太多太多的鮮血,太多太多的性命,都隨著這漫長的戰爭,一同長眠在了黃土之下。

“陛下!”似乎有誰開口勸誡,“如今這一役,我們已得蕭國大半國土,不若暫止攻勢,修生養息,再徐徐圖之!”

“常言‘窮寇莫追’,若將蕭國逼到了絕路,我們勢必會付出慘重的代價。”有人出聲附和,“陛下,羌國既已為此準備多年,便不差這一時半載。”

“少昊山易守難攻,不若以此為界,王旗暫止!”

……

出於種種考量,一直陪著他們陛下在第一線的大臣們默契地表達了同一個意思———

咱們打到這裏就暫時收手吧!剩下的小半個蕭國我們之後遲早能打下來!不差這一時半會兒!

陛下我們知道您很急,但您先別急!!!

祝淩慢慢地環視過主帳裏那一雙雙擔憂的眼睛,每一雙眼睛的主人都曾陪著她出生入死,甚至有不少人……永遠地留在了過去。

這場仗實在打得太久,兵馬糧草、衣甲藥物的消耗幾乎摞成天文數字,羌國就像一臺日夜不休、時刻運轉的精密機器,不斷供應這可怕的支出。

但人終究不是無心的木石鐵塊,在這樣高強度的消耗下,人遲早都會崩潰,國家也一樣。若不在崩潰前及時調整,就會迎來巨大的危機。

穩紮穩打,方為上策。

但……

祝淩的目光定在她右前方、那除了她誰都看不見的玩家面板上,[千秋一帝]的主線任務,進度條已經推到了80%,與進度條一同出現的,是一條鮮紅的系統倒計時。

冬日剛過的木樨河,河水洶湧澎湃,即使是特制的戰船,也在這風浪中來回搖擺,在天地的威力面前,人既渺小又卑微。

蕭慎站在船頭,風浪拍打著船身,不時有水珠飛濺到甲板上,帶來陣陣寒意。

有人從後方慢慢走上前:“陛下,船頭寒氣重,您還是到船艙裏來歇著吧。”

蕭慎側過頭,看見了一張眼下青黑,滿是疲憊的臉———是曾經給蘇衍醫治的軍醫。

他一路隨軍,好不容易將蘇衍的傷勢在一路行軍中保持不惡化甚至逐漸好轉,卻沒想到雲衢城落天火的爆炸……將人永遠地留在了那裏。

蕭慎沒有回答他,只是轉回頭,繼續去看那並不算平靜的河面。

軍醫嘆了口氣。

他認識蕭慎與蘇衍實在太早,早到即使一個成了蕭國的帝王,一個成了天下聞名的定遠將軍,無數讚譽憧憬、恐懼厭惡加諸時,他們在他眼中,仍舊是過去的那兩個少年郎。

“陛下。”如今已年近中年的軍醫開口,“這次西渡木樨後一路北上,蕭軍……怕是會死很多人。”

人不是木石陶俑,從蕭國馳援東嶺關,又從東嶺關一路打入燕國腹地,打下了大半燕土後西渡木樨,去重新奪回蕭國城池———近乎一年的行軍,即使是訓練有素的軍隊,也早已吃不消了。

“陛下,時間還很長呢。”他又嘆了一口氣,“為什麽不緩一緩?”

先修身養息,讓已經疲憊到極點的軍隊進行調整,在兵馬充足後,以王渠關為起點,再慢慢收覆失地。

快在有時候,未必是件好事。

蕭慎在蕭國一貫獨斷專行,做出的決定很少有人質疑,或者說……幾乎不敢有人去質疑。

軍醫說出這句話後,已經做好了蕭慎發怒或者漠視的準備,但他沒想到,蕭慎只是靜靜道:“我知道。”

“很多人都已經這樣勸過我了。”

無論是於公還是於私,從他決定西渡木樨開始,身邊便時常充斥著這樣的聲音。

他確實應該慢下來,停一停,修整一番,這樣才能有更多的勝算,但他執意如此,並非被仇恨沖昏了頭腦,也並非因為急功近利想一口氣收覆失地,他只是……

蕭慎重新將目光落到軍醫身上,忽然問:“從東嶺關到如今,死了多少人?傷了多少人?”

“死亡十二萬九千六百四十七。”軍醫被他的問題問得一懵,不明白為什麽話題跳躍得這麽快,但作為傷兵營中的總負責人,他迅速報出了早已爛熟於心的數字,即使這個數字常常變動,常常更改,“至於傷者,幾乎人人都帶傷。大傷小傷不計其數,難以統計,僅重傷者,就有近萬餘。”

蕭慎垂下了眼睫。

河面上的寒風吹得他臉頰刺痛,他最後看了一眼浪潮洶湧、幾乎看不到岸邊的河面,慢慢轉身走向船艙的方向。

軍醫看著莫名其妙聽了勸的帝王,心中既松了口氣又有些摸不著頭腦,他下意識地往蕭慎剛剛目光所落處看了一眼———

有只殘破的紅燈籠撞在了船邊。

二月中,蕭帝領軍西渡木樨河,於王渠關靠岸。

二月中,羌帝領兵自少昊山始,克惠城、流錦郡。

二月末,蕭軍稍作休整,行軍梅漱郡。

二月末,羌軍南下,距梅漱郡,僅七十裏。

入夜,羌國大營燈火通明,士卒執戟來來往往,氣氛極其凝重。

人人心知肚明,待天一亮,便是兩國之間的決戰,這場戰線無比之長、持續了近一年的殘酷戰爭,終於要在此落上帷幕。

羌國營地主帳裏此時坐滿了人,竟顯得寬闊的空間都有些擁擠,這些人中,有些三五成群圍在一張桌子前為行軍路線爭得臉紅脖子粗,有些拿著棍子點著懸掛在帳壁上的地圖,滿臉篤定地說出自己的看法,有些人氣喘籲籲地一把掀開主帳的門簾跑進來,將手裏的紙“啪”地拍在人面前,叫囂:“我說的沒錯吧!看看看看!我才是對的!!!”

各種各樣的聲音嘈雜無比,這一刻的主帳不像是平時嚴肅的議事場所,更像是一個鬧哄哄的菜市場。

羌國的臣子與玩家爭執起來,你不讓我,我不讓你,一個接一個地拍出自認為可行的方案,懸浮在玩家上方的直播彈幕也受了這氣氛的影響,密密麻麻的字幕像潮水一樣湧來湧去,從那閃現的極快的字體上看,是在為玩家這方出謀劃策———羌國的臣子每出一個問題,彈幕上就有人有理有據地回擊回去,同時列出可行方案123。

除了這些鬥智鬥勇的彈幕外,也有些看熱鬧不嫌事大的在拱火,在彈幕上歡呼著“打起來!”“打起來!”。

但無論他們怎麽吵怎麽爭,最後所有的爭吵內容都會化成一份份可行性報告,堆上祝淩的案頭。

祝淩看了每一份可行性報告的內容———

有的建議她今晚領兵趁夜襲營,建議的背後是以數個玩家掛掉為代價得到的蕭國營地布局圖。

有的建議她使詐,來一出“空城計”,空城計後再包頓“餃子”,以地利的優勢,重創蕭國人馬。

有的建議啟動曾在淮山郡秘密培養的、如今由青鑾帶領的特種兵,以不計代價的打法,在兩軍開戰後進行斬首行動。

……

厚厚的方案堆滿了大半個案幾,每一個方案的背後,都是大量的時間與無數條性命,有羌國人的,也有玩家的。

玩家死亡便不可再覆活,只能成為主線的“雲玩家”,不能再參與到後續中。就像第一批進入主線的兩個小隊『垂馨千祀』與『往者已矣』,十個人也只剩下了六個。

鬼卿消失在了攻打蕭國途中的一場有去無回的鴻門宴裏,破雲來在一次以弱勝強的戰役中做了誘餌,沒有歸來,喬如霜在潛伏任務裏抓到了一個好時機,最後和當地的郡守同歸於盡,紹知節則在一場攻防戰裏,以自己的性命為代價,冷靜地將劣勢轉為了優勢……

第二批登錄的玩家比第一批要多,足有五十個,主要負責羌國的基建事務,在基建暫停後,又分散在了各處的戰場上。

在[千秋一帝]的任務進度不斷推進的同時,屬於這些玩家的銀色光點也在一個接一個地熄滅,就好像他們自己化作了一片光,融合到了進度條之中。

第二批玩家到如今也只剩下不到三十人,而化雪之後繼續推進的途中,又陸續熄滅了幾個,剩下的人越來越少。

一份份方案,一條條性命的不斷堆積,終於在今晚,將[千秋一帝]的進度推到了90%。

一切……就快要結束了。

寅時末,低沈厚重的號角聲響徹了整個營地,大軍開拔。

從上往下看,密密麻麻的軍隊宛如浩蕩的洪流,一路向南,一路朝北,距離越縮越短,兩軍越隔越近……

終於,雙方的視線裏都出現了飄揚的王旗,一方是黑色的,以銀線繡玄鳥圖騰,一方同樣是黑色的,以金線繡龍紋圖騰。

兩方主將隔著一片空地遙遙相望,頷首示意。

誰也沒想到幾年前鈞天一別,日後會以這樣的方式相見。

雙方的謀士其實都做出了很多很多的方案,有主攻人心,有迂回設陷,有包抄伏擊,有暗中偷襲……但無論是哪一方的謀士,都沒有想到自己的君主會做出這樣離譜的選擇———摒棄了所有的方案,選擇正面相遇。

若是全然正面對敵,蕭國兵馬更有紀律性,羌國的兵甲更鋒利,兩國不分伯仲,死傷必然比任何一個方案都要慘烈得多。

誰也想不通為什麽兩個同樣天賦異稟的君王,會不約而同地這樣選。

祝淩抖了抖韁繩,胯下的不黑向前一步,幾乎同時,雙方的氣勢為之一變。

蕭慎擡手阻止了身後蠢蠢欲動的將領,同樣馭馬向前。

雙方亮出了兵器。

蕭慎橫朔向前,盔甲覆蓋著他的容顏,只露出一雙波瀾不驚的眼睛:“請。”

他的身後是焦灼的呼聲:“陛下!!!”

“還請陛下三思!!”

這種宛如單挑一般的舉動引得他身後的人紛紛勸諫。對面羌國的帝王的確是個女子,但從她的戰績來看,卻絕不比他們陛下遜色。

跳出性別的枷鎖再去直視雙方的能力,他們不得不承認,他們宛如戰神臨世的陛下,未必有全身而退的把握。

除了蕭慎,另一邊的羌國眾人也是大驚失色,他們陛下從來沒有告訴過他們,選擇正面對敵後,是他們陛下要和另一國的帝王單挑啊!

縱觀歷史上下,從未出現過兩軍對壘,雙方帝王出陣廝殺的荒唐事情!

而且雙方的帝王都是皇室的獨苗,一旦有個什麽閃失,就是妥妥的後繼無人!

本來是一觸即發的戰場,雙方卻都開始拼命攔住己方頑固的君主,他們身後不少將領主動請纓要代帝王出戰,在開始便殺下對面的銳氣。

兩方大軍苦口婆心的相勸,在這隨時都有可能喪命的戰場上,竟顯得有些滑稽。

可他們攔得住嗎?

他們攔不住。

一個領兵起事血洗蕭宮,說一不二綱乾獨斷,一個以女子之身登臨帝位,大刀闊斧激進改革,橫掃戰場從無敗績。

雙方都是能納諫卻不聽勸的人。

在如浪潮般的勸阻裏,雙方帝王出戰。

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